ช็อกทั้งรัฐ! พบเงินรางวัลไร้เจ้าของกว่า 300 ล้านบาท เศรษฐีใหม่วอชิงตันหายตัวลึกลับ ใกล้หมดเวลารับเงินแล้ว

กระแสการเสี่ยงโชคทั่วโลกยังคงเดือดพล่านไม่หยุด ไม่ว่าจะเป็น Powerball ที่มีเงินรางวัลพุ่งทะลุหลักพันล้านบาทในอเมริกา EuroMillions ที่สั่นสะเทือนวงการลอตเตอรี่ยุโรป หรือสลากกินแบ่งรัฐบาลไทยที่คนไทยเฝ้ารอลุ้นทุกวันที่ 1 และ 16 ของทุกเดือน แต่เรื่องราวที่กำลังเป็นไวรัลไปทั่วโลกตอนนี้ ไม่ใช่ข่าวคนถูกรางวัลใหญ่จนพลิกชีวิต แต่กลับเป็นข่าวที่ชวนให้ทั้งตกใจและเสียดายแทน เมื่อทางการรัฐวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา ออกมาประกาศเตือนอย่างเป็นทางการว่า มีเงินรางวัลลอตเตอรี่ที่ยังไม่มีผู้มาขึ้นรางวัลรวมแล้วกว่า 9.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือคิดเป็นเงินไทยกว่า 340 ล้านบาท และกำลังจะหมดอายุในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ เพราะหากผู้ถือสลากเหล่านี้ไม่รีบติดต่อหน่วยงานลอตเตอรี่ภายในเวลาที่กำหนด เงินทั้งหมดจะถูกโอนเข้ากองทุนของรัฐทันที และเศรษฐีใหม่ที่ควรจะได้เปลี่ยนชีวิตก็จะกลายเป็นแค่เรื่องเล่าให้คนรุ่นหลังฟังเท่านั้น ในบทความนี้เราจะพาทุกคนไปเจาะลึกเรื่องราวสุดดราม่าจากฝั่งอเมริกา พร้อมพาทัวร์กระแสลอตเตอรี่ทั่วโลกที่กำลังฮอตฮิตในเวลานี้ รวมถึงเกร็ดความรู้ที่คนรักการเสี่ยงโชคไม่ควรพลาด

เปิดปมลึกลับ เงินรางวัล 340 ล้านบาทที่ไร้เจ้าของในรัฐวอชิงตัน

สำนักงานลอตเตอรี่แห่งรัฐวอชิงตันได้ออกมาส่งเสียงเตือนผู้ถือสลากอย่างเร่งด่วน หลังจากที่ทีมงานได้ตรวจสอบและพบว่ามีเงินรางวัลที่ยังไม่มีผู้มาขึ้นรางวัลสะสมรวมแล้วกว่า 9.5 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงมากจนต้องออกมาประกาศแจ้งเตือนผ่านสื่อมวลชนทั่วประเทศ เจ้าหน้าที่ใช้คำว่า "ส่งเสียงเตือนดังที่สุด" เพื่อให้ผู้ถือสลากที่อาจจะเก็บตั๋วไว้แล้วลืม หรือยังไม่ได้ตรวจหมายเลข รีบนำตั๋วของตัวเองมาตรวจสอบโดยด่วน

สิ่งที่น่าสนใจคือ ในจำนวนเงินรางวัลมหาศาลนี้ มีตั๋วจำนวน 3 ใบที่มีมูลค่ารวมกันมากกว่าครึ่งล้านดอลลาร์ และทั้งหมดกำลังจะหมดอายุภายในเวลาเพียง 2 สัปดาห์ข้างหน้าเท่านั้น ลองจินตนาการดูว่าถ้าคุณเป็นคนที่ถือตั๋วเหล่านี้อยู่ โดยที่ไม่รู้ตัวว่าตัวเองกำลังนั่งทับเงินหลายล้านบาทอยู่ที่บ้าน มันคงจะเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่สุดในชีวิตเลยทีเดียว

สามรางวัลใหญ่ที่กำลังนับถอยหลังสู่การหายไป

รางวัลแรกที่น่าจับตามองที่สุดคือ เงินรางวัลใหญ่เกม Hit 5 มูลค่า 617,500 ดอลลาร์ หรือประมาณ 22 ล้านบาท สลากใบนี้ถูกซื้อจากร้าน Conoco ที่ถนน Basin Street Southwest ในเมือง Ephrata ผู้โชคดีคนนี้มีเวลาเหลือจนถึงวันที่ 1 พฤษภาคมเท่านั้น ในการนำตั๋วมาขึ้นรางวัล ซึ่งเป็นเงินก้อนที่สามารถเปลี่ยนชีวิตคนธรรมดาให้กลายเป็นคนมีฐานะได้ทันที

ส่วนอีกสองใบที่เหลือเป็นรางวัล Match 4 มูลค่าใบละ 10,000 ดอลลาร์ หรือประมาณ 360,000 บาทต่อใบ ใบแรกถูกซื้อจากร้าน Safeway บนถนน 72nd Street East ในเมือง Tacoma และต้องมาขึ้นรางวัลภายในวันที่ 22 เมษายน ซึ่งใกล้ถึงกำหนดแล้ว ส่วนอีกใบซื้อจากร้าน Kalispel Market บนถนน South Hayford Road ในเมือง Airway Heights มีเวลาจนถึงวันที่ 30 เมษายน

รางวัลระดับหลายร้อยล้านบาทที่ยังรอเจ้าของ

แต่เรื่องราวยังไม่จบเพียงเท่านี้ เพราะยังมีเงินรางวัลอีกหลายรายการที่มีมูลค่าสูงกว่า 10,000 ดอลลาร์ขึ้นไป รวมทั้งหมด 15 รางวัล ที่ยังไม่มีผู้มาขึ้นเงิน โดยเฉพาะรางวัล Hit 5 อีก 3 รางวัลที่กำลังจะหมดอายุในเดือนถัดไป ประกอบด้วย

• รางวัลใหญ่ Hit 5 มูลค่า 420,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 15 ล้านบาท) จากตั๋วที่ซื้อในเมือง Ridgefield กำลังจะหมดอายุในต้นเดือนมิถุนายน
• รางวัล 100,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 3.6 ล้านบาท) จะหมดอายุในเดือนกรกฎาคม
• รางวัล 115,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 4.1 ล้านบาท) จะหมดอายุในเดือนกรกฎาคมเช่นกัน

และที่น่าช็อกที่สุดคือ รางวัลใหญ่ที่สุดในบรรดาเงินที่ไร้เจ้าของทั้งหมด เป็นรางวัล Lotto แจ็คพอตมูลค่า 8.2 ล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 300 ล้านบาท สลากใบนี้ถูกซื้อจากร้านค้าในเมือง Bellingham และผู้ถือสลากมีเวลาจนถึงวันที่ 30 กรกฎาคม ในการตรวจสอบและขึ้นรางวัล ลองคิดดูว่าเงินจำนวนนี้สามารถซื้อบ้านหลังใหญ่ได้หลายหลัง ลงทุนทำธุรกิจได้สบาย ๆ หรือเกษียณอายุได้อย่างสง่างามโดยไม่ต้องทำงานอีกเลยทั้งชีวิต

เปิดประตูสู่โลกของลอตเตอรี่อเมริกัน ทำไมถึงมีเงินรางวัลมหาศาล

Powerball และ Mega Millions สองยักษ์ใหญ่แห่งวงการ

สำหรับคนไทยที่อาจจะยังไม่คุ้นกับระบบลอตเตอรี่อเมริกัน ต้องอธิบายก่อนว่าอเมริกามีลอตเตอรี่หลากหลายรูปแบบมาก นอกจากลอตเตอรี่ประจำรัฐแต่ละรัฐแล้ว ยังมีลอตเตอรี่ระดับประเทศที่ครอบคลุมหลายรัฐ ซึ่งสองเจ้าใหญ่ที่สุดคือ Powerball และ Mega Millions ทั้งคู่เป็นลอตเตอรี่ที่มีเงินรางวัลสะสมแบบก้อนโต (Jackpot) ที่สามารถไต่ระดับไปถึงหลักพันล้านดอลลาร์ได้ หากไม่มีผู้ถูกรางวัลใหญ่ติดต่อกันหลายงวด

Powerball เริ่มเปิดเล่นมาตั้งแต่ปี 1992 ปัจจุบันมีให้เล่นใน 45 รัฐ รวมถึงวอชิงตัน ดี.ซี. และดินแดนในครอบครองของสหรัฐฯ การออกรางวัลจะมีขึ้นทุกวันจันทร์ วันพุธ และวันเสาร์ ส่วน Mega Millions เริ่มต้นในปี 1996 และก็ขยายตัวไปทั่วประเทศเช่นกัน มีการออกรางวัลทุกวันอังคารและวันศุกร์

สถิติที่น่าทึ่งคือ ในปี 2023 Powerball เคยทำสถิติเงินรางวัลใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ลอตเตอรี่โลก ที่มูลค่ากว่า 2.04 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 73,000 ล้านบาท ซึ่งเป็นตัวเลขที่มากกว่างบประมาณประจำปีของหลายประเทศรวมกันเสียอีก

เกม Hit 5 และ Lotto ของรัฐวอชิงตัน

สำหรับเกมที่กล่าวถึงในข่าวนี้ อย่าง Hit 5 และ Lotto เป็นเกมประจำรัฐวอชิงตันโดยเฉพาะ มีเงินรางวัลที่ไม่ใหญ่เท่า Powerball แต่ก็มีโอกาสในการถูกรางวัลที่สูงกว่า และเป็นที่นิยมในหมู่คนท้องถิ่น เพราะราคาตั๋วไม่แพง และมีการออกรางวัลบ่อย ทำให้ผู้เล่นมีโอกาสได้ลุ้นแทบทุกสัปดาห์

Hit 5 เป็นเกมที่ผู้เล่นต้องเลือกตัวเลข 5 ตัวจาก 39 ตัว มีการออกรางวัลทุกคืน ราคาตั๋วเพียงหนึ่งดอลลาร์ ส่วน Lotto เป็นเกมคลาสสิกที่อยู่คู่รัฐวอชิงตันมานาน ผู้เล่นต้องเลือกตัวเลข 6 ตัวจาก 49 ตัว ทำให้โอกาสในการถูกรางวัลใหญ่ค่อนข้างท้าทาย แต่เงินรางวัลก็สะสมได้สูงมากเช่นกัน

ทัวร์รอบโลกกับลอตเตอรี่ที่กำลังฮอตฮิต

ฝั่งยุโรป EuroMillions สั่นสะเทือนทั้งทวีป

ข้ามฟากไปทางยุโรป ลอตเตอรี่ที่เป็นขวัญใจชาวยุโรปมากที่สุดคือ EuroMillions ที่มี 9 ประเทศร่วมกันจัดการ ประกอบด้วย อังกฤษ ฝรั่งเศส สเปน โปรตุเกส เบลเยียม สวิตเซอร์แลนด์ ไอร์แลนด์ ลักเซมเบิร์ก และออสเตรีย การออกรางวัลมีขึ้นทุกวันอังคารและวันศุกร์ ด้วยการรวมพลังของหลายประเทศ ทำให้เงินรางวัลมักจะสูงมาก

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา EuroMillions มีเศรษฐีใหม่เกิดขึ้นมากมาย รายหนึ่งที่โด่งดังคือคู่สามีภรรยาชาวอังกฤษที่ถูกรางวัลใหญ่กว่า 184 ล้านปอนด์ กลายเป็นเศรษฐีระดับต้น ๆ ของประเทศในชั่วข้ามคืน เรื่องราวของพวกเขาสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนมากมาย เพราะใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายและบริจาคเงินเพื่อการกุศลจำนวนมาก

ฝั่งสหราชอาณาจักร UK Lotto และ EuroMillions HotPicks

นอกจาก EuroMillions แล้ว อังกฤษยังมีลอตเตอรี่ท้องถิ่นอย่าง UK National Lottery หรือที่คนอังกฤษเรียกกันสั้น ๆ ว่า Lotto ซึ่งเริ่มเปิดตัวมาตั้งแต่ปี 1994 และเป็นเหมือนสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมการเสี่ยงโชคของอังกฤษ รางวัลใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ UK Lotto เคยทะยานไปถึงเกือบ 66 ล้านปอนด์

ฝั่งเอเชียและออสเตรเลีย

มาถึงทวีปเอเชียบ้าง ประเทศที่มีลอตเตอรี่ระดับชาติที่น่าสนใจคือ ญี่ปุ่น กับ Takarakuji ที่มีประวัติยาวนานกว่า 400 ปี และ สิงคโปร์ กับ Toto ที่เป็นเกมยอดนิยม ส่วนฝั่งออสเตรเลียมี Powerball ออสเตรเลีย และ Oz Lotto ที่มีเงินรางวัลสะสมสูงมากเช่นกัน โดยสถิติสูงสุดของ Powerball ออสเตรเลียอยู่ที่ 200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย

และแน่นอนที่จะขาดไม่ได้คือ สลากกินแบ่งรัฐบาลไทย ที่อยู่คู่คนไทยมานาน ถึงจะมีเงินรางวัลไม่มากเท่าประเทศอื่น แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตของคนไทยที่ชื่นชอบการเสี่ยงโชคและลุ้นรางวัลทุกวันที่ 1 และ 16 ของทุกเดือน นอกจากนี้ยังมีกระแสสลากออมสินและสลาก ธ.ก.ส. ที่ได้รับความนิยมในกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่อยากออมเงินไปพร้อมกับลุ้นรางวัล

ทำไมเงินรางวัลถึงไม่มีคนมารับ เหตุผลที่คุณอาจไม่เคยรู้

เรื่องเงินรางวัลไร้เจ้าของไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่เกิดขึ้นเป็นประจำในแทบทุกประเทศที่มีการจัดลอตเตอรี่ สาเหตุที่ผู้ถูกรางวัลไม่มาขึ้นเงิน มีหลากหลายและบางอย่างก็ชวนให้ตกใจ

หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดคือ การลืมตรวจหมายเลข คนที่ซื้อสลากเป็นประจำทุกสัปดาห์ บางครั้งก็ไม่ได้ตรวจทุกใบ หรือเก็บตั๋วไว้ในกระเป๋าสตางค์จนลืมไป อีกสาเหตุหนึ่งคือ ตั๋วสูญหาย ไม่ว่าจะเป็นจากการทำหล่น เปียกน้ำ หรือถูกโยนทิ้งโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเมื่อตั๋วหาย ก็หมายความว่าสิทธิ์ในการรับรางวัลก็หายไปด้วย

นอกจากนี้ยังมีกรณีที่น่าเศร้าคือ ผู้ถูกรางวัลเสียชีวิต ก่อนที่จะได้นำตั๋วไปขึ้นรางวัล บางครั้งญาติพี่น้องอาจไม่รู้ว่าผู้เสียชีวิตเก็บตั๋วลอตเตอรี่ที่ถูกรางวัลไว้ ทำให้เงินรางวัลตกเป็นของหลวงไปโดยปริยาย และอีกสาเหตุที่พบคือ ผู้ซื้อตั๋วเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่ซื้อตั๋วแล้วเดินทางกลับประเทศไปเลย ไม่ได้คิดว่าตั๋วของตัวเองจะถูกรางวัล

เทคนิคและเกร็ดความรู้สำหรับคนรักการเสี่ยงโชค

วิธีการตรวจสอบตั๋วลอตเตอรี่ให้ไม่พลาด

สำหรับคนไทยที่ชื่นชอบการเล่นลอตเตอรี่ ไม่ว่าจะเป็นสลากกินแบ่งรัฐบาล หรือสลากต่างประเทศผ่านช่องทางออนไลน์ที่ถูกกฎหมาย มีเทคนิคง่าย ๆ ที่จะช่วยไม่ให้พลาดการรับรางวัล

สิ่งแรกที่สำคัญที่สุดคือ เก็บตั๋วให้ดี ไม่ควรเก็บไว้ในที่ที่เปียกง่าย หรือที่ที่อาจถูกฉีกทำลาย ควรมีที่เก็บเฉพาะ เช่น กล่องเก็บเอกสารสำคัญ หรือถ่ายรูปเก็บไว้ในโทรศัพท์ทุกครั้งที่ซื้อ เพื่อให้มีหลักฐานยืนยัน

ต่อมาคือ ตั้งเตือนวันตรวจหวย หากเป็นคนที่ชอบลืม ให้ใช้แอปปฏิทินในโทรศัพท์ตั้งเตือนในวันออกรางวัลทุกครั้ง และอีกวิธีคือใช้แอปพลิเคชันตรวจหวยที่มีอยู่มากมาย เพียงแค่สแกนบาร์โค้ดหรือกรอกตัวเลข ก็รู้ผลทันที ไม่ต้องเสียเวลาเปิดหาในหนังสือพิมพ์

จะทำอย่างไรหากโชคดีถูกรางวัลใหญ่

สมมติว่าวันหนึ่งคุณโชคดีจริง ๆ ถูกรางวัลใหญ่ สิ่งแรกที่ควรทำไม่ใช่การวิ่งไปบอกใคร แต่คือ การตั้งสติ หลายคนที่ถูกรางวัลใหญ่แล้วชีวิตพังเพราะประกาศให้ทุกคนรู้เร็วเกินไป จนถูกรุมขอเงิน ถูกหลอก หรือแม้กระทั่งถูกทำร้าย

สิ่งต่อมาคือ ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินและกฎหมาย ก่อนที่จะนำตั๋วไปขึ้นรางวัล ควรวางแผนการจัดการเงินก้อนใหญ่ให้ดี เพราะเงินหลายล้านบาทสามารถหมดได้ในเวลาอันรวดเร็วหากไม่รู้วิธีบริหาร สถิติทั่วโลกแสดงให้เห็นว่า ผู้ถูกรางวัลใหญ่กว่า 70 เปอร์เซ็นต์ กลับมาล้มละลายภายใน 5 ถึง 7 ปีหลังจากได้เงิน เพราะใช้จ่ายเกินตัวและลงทุนผิดพลาด

การวางแผนที่ดีคือ แบ่งเงินออกเป็นส่วน ๆ เช่น ส่วนหนึ่งสำหรับการลงทุนระยะยาว อีกส่วนสำหรับการใช้จ่ายประจำวัน อีกส่วนสำหรับการทำบุญหรือช่วยเหลือครอบครัว และสำรองเผื่อฉุกเฉิน การลงทุนในสินทรัพย์ที่มั่นคง เช่น อสังหาริมทรัพย์ พันธบัตร หรือกองทุนรวม จะช่วยให้เงินก้อนใหญ่นี้อยู่กับคุณได้นานและงอกเงย

ข้อคิดจากกรณีเงินรางวัลไร้เจ้าของในวอชิงตัน

ตามกฎหมายของรัฐวอชิงตัน หากไม่มีผู้มาขึ้นรางวัลภายในเวลาที่กำหนด เงินทั้งหมดจะถูกโอนเข้า กองทุน Washington Opportunity Pathways Account หรือ WOPA ซึ่งนำไปใช้สนับสนุนการศึกษาในรัฐ ทั้งการศึกษาปฐมวัย การศึกษาระดับอุดมศึกษา และโครงการฝึกอาชีพต่าง ๆ ถือเป็นการนำเงินกลับคืนสู่สังคมอีกทางหนึ่ง แต่ก็ยังน่าเสียดายสำหรับผู้ถูกรางวัลที่พลาดโอกาสเปลี่ยนชีวิต

ผู้เล่นในวอชิงตันมีเวลา 180 วันนับจากวันออกรางวัล ในการขึ้นรางวัลเกมออกรางวัล ส่วนเกมขูดมีเวลา 180 วันนับจากวันสุดท้ายที่เกมนั้นยังจำหน่ายอยู่ ซึ่งถือว่าเป็นระยะเวลาที่ไม่สั้นนัก แต่ก็ไม่ยาวพอหากผู้ซื้อไม่คิดว่าตัวเองจะถูกรางวัล

สำนักงานลอตเตอรี่ประจำภูมิภาคในวอชิงตันตั้งอยู่ในเมือง Everett, Federal Way, Olympia, Spokane, Tri-Cities และ Vancouver เปิดให้บริการวันจันทร์ถึงวันศุกร์ เวลา 08.00 ถึง 17.00 น. สำหรับผู้ที่ถูกรางวัลตั้งแต่ 100,000 ดอลลาร์ขึ้นไป ต้องโทรนัดหมายล่วงหน้าก่อนไปขึ้นเงิน

บทสรุป โอกาสที่ไม่ควรปล่อยให้หลุดมือ

เรื่องราวของเงินรางวัลไร้เจ้าของในวอชิงตันเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับคนรักการเสี่ยงโชคทั่วโลก รวมถึงคนไทยด้วย ว่าการซื้อลอตเตอรี่ไม่ใช่แค่การซื้อแล้วจบ แต่ต้องมีการตรวจสอบ ติดตาม และจัดการอย่างเป็นระบบ ไม่อย่างนั้นโชคดีที่เข้ามาหาอาจกลายเป็นโชคดีที่หลุดมือไปอย่างน่าเสียดาย

ในยุคที่การเสี่ยงโชคเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตคนทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็น Powerball ที่มีเงินรางวัลทะลุหลักพันล้าน EuroMillions ที่เชื่อมยุโรปทั้งทวีป หรือสลากกินแบ่งรัฐบาลไทยที่อยู่คู่สังคมไทยมานาน สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่แค่การมีโชค แต่คือการเตรียมพร้อมรับโชคอย่างชาญฉลาด เพราะบางครั้งเศรษฐีใหม่ที่โลกรอคอย อาจเป็นตัวคุณเองก็ได้ แค่คุณไม่ลืมตรวจตั๋วที่ซุกอยู่ในกระเป๋าสตางค์

อย่าปล่อยให้เรื่องราวแบบในวอชิงตันเกิดขึ้นกับคุณ หากคุณหรือคนรู้จักเคยซื้อลอตเตอรี่ในรัฐวอชิงตันในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นี่คือสัญญาณเตือนที่ดีที่สุดให้รีบตรวจสอบตั๋วทุกใบ เพราะใครจะรู้ว่าเงินหลายร้อยล้านบาทอาจกำลังนอนรออยู่ในกระเป๋าของคุณเอง และสำหรับคนไทยทั่วไป ขอให้เรื่องนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า เก็บตั๋วให้ดี ตรวจให้ไว และถ้าถูกรางวัล ขอให้บริหารเงินอย่างมีสติ เพราะโอกาสแบบนี้อาจจะมีแค่ครั้งเดียวในชีวิต